Être un adolescent, ce n’est pas facile

La semaine de sensibilisation à la santé mentale s’est déroulée du 4 au 10 mai dernier. Pendant cette période, on a beaucoup parlé des jeunes et de la consommation.

Pourquoi certains ados consomment

De nombreux jeunes sont aux prises avec des problèmes. Certains d’entre eux réagissent à ces difficultés en consommant de la drogue ou de l’alcool. Certains le font pour se détendre, d’autres pour s’intégrer à leurs groupes ou parce qu’ils pensent que cela les aidera à se concentrer ou à améliorer leurs performances. D’autres sont simplement curieux d’essayer quelque chose de nouveau.

Une période d’expérimentation

La période de l’adolescence est une étape déterminante du développement de l’enfant. Nombre d’habitudes de santé sont établies au cours de cette période. C’est aussi une période au cours de laquelle les jeunes font l’expérience du tabac, de l’alcool, des drogues et autres substances

Pour la plupart des adolescents, ces comportements sont de nature occasionnelle et font partie du processus de maturation. Il existe cependant des adolescents chez qui ces comportements deviennent coutumiers et engendrent de graves problèmes

Consommer comporte toujours des risques, surtout pour les jeunes, dont le cerveau n’est pas pleinement développé avant l’âge de 25 ans environ.

Ils augmentent le risque de dommages au cerveau en développement. Ils affectent les fonctions comme la concentration et la mémoire, et peuvent entraîner des troubles mentaux tels que l’anxiété et la dépression.

Les drogues peuvent aggraver les problèmes de santé mentale. C’est parfois un moyen pour les adolescents d’oublier leurs problèmes et de se sentir bien pendant un bref instant.

L’hormone du bonheur

Cette sensation agréable provient du fait que la substance déclenche la libération de dopamine, l’« hormone du bonheur », dans le cerveau. À long terme, une consommation régulière peut perturber le système dopaminergique du cerveau, ce qui rend plus difficile de ressentir du bonheur ou de la motivation. Elle peut également aggraver les troubles mentaux existants ou provoquer de l’anxiété. Dans des cas extrêmes, la consommation peut entraîner l’apparition de paranoïa ou de schizophrénie.

Parler et écouter les ados

Parler avec eux de la consommation est essentiel pour prévenir les méfaits. Les adolescents peuvent disposer d’informations incomplètes ou erronées sur les substances qu’eux-mêmes ou leurs amis consomment, même celles qui sont légales.

Communiquer clairement vos attentes et fournir des informations précises sur les risques, y compris ceux qui ne sont pas évidents, peut aider les adolescents à réduire les derniers et à prendre des décisions plus éclairées concernant leur santé.

Les adolescents peuvent aussi avoir des questions qu’ils n’osent pas poser. Il est donc important de créer un environnement sûr où ils peuvent discuter calmement et ouvertement.

Vous n’avez pas à aborder le sujet seul; il existe des ressources gratuites en ligne, comme Expériences Santé Canada, qui propose des modules interactifs pour aider les parents et les adolescents à mieux s’informer sur les différentes substances.